★日本で最初に盲導犬を訓練し、国産盲導犬第１号「チャンピイ」を世に送り出したのが、現・財団法人アイメイト協会の会長、塩屋賢一氏です。昭和３２年（１９５７年）のことです。
★以来、視覚障害者の目であるアイメイトを訓練し続けて、今年５０周年を迎えました。そして、この記念すべき年に、アイメイト卒業ペアが１０００組を突破しました。
★１０月７日(日)　、今年のアイメイトデーは、ホテルニューオータニ「芙蓉の間」にて、記念式典が盛大にとり行われました。８５０名の招待客と１２７組ものアイメイトペアが集い、アイメイト協会の偉業を称え、お祝いしました。